第一章印象沙特阿拉伯(第2/16 页)

”，意为“幸福的沙漠”。那么，沙特是如何幸福起来的呢？沙特土地贫瘠、资源匮乏、地广人稀，曾经以游牧为生的贝都因人还搭着帐篷，放着牛羊，过着贫苦的生活，两边是又苦又咸的茫茫沧海，却不能提供一瓢用以解渴的淡水，中间是热浪滔天的沙漠，找不到绿色的希望，他们日复一日地寻找着淡水与绿草，当这样的寻找失望时，宗教信仰是支撑着他们生活下去的信念。然而，这一切在1938年3月8日，美孚公司在达兰地区发现石油之后，沙特人翻天覆地的新生活就来了。从20世纪60年代大规模勘探以来，沙特已经发现了约70个油气田，其中包括世界上最大的佳沃油田和最大的海上油田——萨法尼亚油田。

那么，沙特的石油是怎么来的呢？沙特阿拉伯以及阿拉伯半岛地区，在历史上曾长期是非洲大陆的一部分。数百万年前，这块大陆的东部边缘地带周期性地受到海水侵蚀，日积月累，这块海域最终变成了现在的波斯湾。而在海域生存了数百万年的海洋生物们的尸体沉积下来，变成了这一地区最富有的资源——石油。沙特的石油资源极其丰富，经探明的储量居全球之冠，约占世界总储量的1/4。不但如此，沙特石油还具有品质多样的特点，从重油到轻油品种齐全，能满足世界各地炼油厂的需要。沙特的石油，除极少一部分外，全部由沙特石油公司生产。公司总部设在达兰，这家国有公司，其产量超过世界上任何一个同类公司。依靠着对石油资源的开发和利用，沙特从一个贫穷的国家一跃而起，成为一个人均收入位居世界前列、实力雄厚的新兴国家。

国家财富的增长，与之相对应的是社会福利的增加。据2014年统计，沙特有人口3077万，其中沙特公民约占67，主体民族为阿拉伯人。沙特优渥的福利政策只针对本国籍的人。

夕阳下的油井

沙特富裕到什么程度？从居民社会福利可见一斑。沙特人教育、医疗都免费，上学、看病无需花钱；全国免税，个人所得税、关税和商业税收都没有。许多人以为，沙特多油缺水，水比油金贵，实际上，沙特是世界上最大的海水淡化生产国，其海水淡化量占世界总量的21左右，居民用水几近于免费，电费、房租等都很便宜。只要他们愿意，不用工作，靠政府发放的生活补贴，就能够吃喝玩乐过完这一生。一般沙特本地人只愿做政府机关、银行、大公司和民营企业的管理者，其他服务业基本上都交给外国打工者。在首都利雅得的街头，看到那些正在搞建设的工人，不是来自印度就是来自

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